O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participou nessa 3ª feira (29/07), às 10h, da cerimônia de inauguração da 1ª usina de produção comercial de biodiesel da Petrobras e do lançamento da Petrobras Biocombustível. Instalada em Candeias (BA), terá capacidade para produzir 57 milhões de litros de biodiesel por ano. Em agosto, a Petrobras finaliza os testes e inicia a operação de duas outras usinas, em Montes Claros (MG) e Quixadá (CE), que têm a mesma capacidade de produção da unidade de Candeias. Juntas, as 3 usinas somam investimentos de R$ 295 milhões e geram trabalho e renda para 55 mil agricultores familiares, contratados para fornecer a matéria-prima. A inauguração da usina em Candeias é um marco na história da Petrobras e amplia sua participação na cadeia produtiva do biodiesel, já consolidada na área da distribuição de combustíveis.

A novidade apresenta características que a diferenciam das demais unidades produtoras de biodiesel instaladas no Brasil. Os principais aspectos são um sistema de instrumentação e controle totalmente automatizado, a flexibilidade de matérias-primas que podem ser usadas no processo produtivo, bem como um sistema de processamento de óleos vegetais brutos. O sistema de automação é formado por 3.700 pontos que controlam e monitoram 1.200 variáveis de processo e 250 motores da usina. Estes mecanismos de controle e automação asseguram a qualidade do combustível produzido na unidade.

Os volumes de biodiesel processados e comercializados serão monitorados em tempo real, desde a entrada do caminhão que transporta a matéria-prima, passando por todas as etapas de fabricação do combustível até a saída de veículo carregado com o produto. Por meio desse acompanhamento será desenvolvido um banco de dados com o histórico das operações. O processo poderá ser auditado a qualquer instante, com altíssimo grau de confiabilidade, e as informações serão enviadas simultaneamente para a sede da Petrobras, no Rio de Janeiro.